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AIのブログ「AI Official blog」　　[女性歌手] [編集]

AI（あい、本名：植村愛 Carina（うえむらあいカリーナ）、1981年11月2日 - ）は、日本の女性R&B歌手。アメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルス生まれ、鹿児島県鹿児島市育ち。所属レコード会社はユニバーサルミュージック。

和田アキ子から歌唱力を認められ、「NHK紅白歌合戦」のインタビューでは「私の子分」と紹介された。また、今まで平井堅、安室奈美恵、DABO、SPHERE of INFLUENCE、Char、HI-D、ZEEBRAなどと共演した。

「歌は生きがい」と語り、アルバムタイトルに「MIC-A-HOLIC A.I. （マイク中毒なAI）」と付けた程。人から何か頼まれると断れない性格。歌が好きなのにラップの客演が多いのも、そのためである。

フレンドリーな性格で、青山テルマやATSUSHI（EXILE）、伊藤由奈、加藤あい、木梨憲武、JUJU、ジョン・レジェンド、Sowelu、土屋アンナ、水川あさみ、Micro、梨花、和田アキ子など、交友関係が幅広い。まだ小学生の頃、郷ひろみが自宅に来てバーベキューパーティをしたことがある。AIの父親は、郷ひろみがお世話になった人物であるとのこと。

バラードを得意としている。ほとんどの楽曲の作詞を行い、まれに作曲制作も行う。LA時代に磨いたラップの技術も高いが、客演以外ではラップはあまり披露しない。

歌詞を付けるときには「私が書いた詞で1人の人生が変わってしまうかも知れない」「あなたのことは分からない。でも私はこう思う」という気持ちで書く。「みんながあがっていく音楽」がコンセプト。

母親の影響で好きになったマイケル・ジャクソンに、自然と影響を受けていると語っている。『Story』のサビの部分の歌詞はマイケルの曲からインスピレーションを得たと述べている。マイケルが亡くなったときは丁度全国ツアー中であり、『おくりびと』を歌う度に思い出したと語っている。

ミドルネームのカリーナは「愛らしい、可愛い」という意味。

本人とタモリ曰く、鹿児島弁と英語しか喋れない。口癖は「マチガイナイ!」「オモシロイ!」「ヤバイ!」。

本人曰く、「電車ってのは路面電車（鹿児島市電）のこと。JRは電車じゃなくて汽車」とのこと。

田中眞紀子や淡谷のり子などのモノマネを得意とする。

ロサンゼルス、ホワイト・メディカル・センターで生まれ、日本人の父（植村久）と、日本人とイタリア系アメリカ人のハーフである母（バーバラ植村）をもつクォーター。妹（サチ）が1人の4人家族で生まれ育った。父の都合で3歳の頃に鹿児島市に移り住む。中学卒業後は進学せず働くつもりであったが、中学校の三者面談で進路を尋ねられた際に母が勝手に「AIはLA（の高校）に行きますから」と言ったのをきっかけに、渡米が決定する。なお、母によれば、小学生の頃に自宅のカラオケでよく演歌を歌っていたのがボーカリストを意識し始めた原点との事。

1996年、渡米しロサンゼルスのパフォーミング・アーツ・スクールに入学。ダンスだけでなく、歌唱など音楽とパフォーマンスの全般を学ぶ。AIが「毎日ハローウィンパーティに来てるみたい」と形容するほど個性的で派手な格好をした人やクラスメイトの7割が同性愛者という環境に多大なる影響を受けた。LAに住むおばに連れて行ってもらったゴスペルに感銘し、First AME教会の「クワイア」のメンバーとなる。AIが所属したクワイアは10代の黒人で構成されておりアジア人はAIだけで当初は馴染めなかったが、あるときにダンスを披露したところ、皆が興味を持ってくれ打ち解けることができた。

1999年ロサンゼルス、ユニヴァーサル・アンフィシアターで行われたメアリー・J. ブライジのライブに参加し、『A Dream』を歌う。同年、ジャネット・ジャクソンのPV『ゴー・ディープ（Go Deep）』のためにオーディションを受け通過、ほんのわずかではあったがダンサーとして出演も果たす。

2000年、パフォーミング・アーツ・スクールを卒業。日本でスカウトを受けたので、決まっていたアジア系3人組女性ユニット「SX4」でアメリカレコードデビューの話を断り、帰国。BMG JAPANより『Cry,just Cry』でデビュー。ちなみにスカウトというより、ラジオでモニカのFor you　I willを歌い探されたそうだ。（某テレビ局より本人が）

2001年、1stアルバム『my name is AI』をリリース。本作は、全国DISCO協会会長指揮の元、「FlashLightStudio」にて製作された。楽曲提供者には「Ars WizardC-VE」、「JUNKOO」が名を連ねる中、当時同所属だったSOUL'd OUTから「Shinnosuke」、「Diggy-MO'」らも参加。また同事務所には「青山テルマ」、「TSUYOSHI」などが在籍していた。

2003年にDef Jam Japanに移籍（同レーベルの女性第1号契約アーティスト）。移籍後第1弾アルバム『ORIGINAL A.I.』をリリース、アルバム・チャート15位にランクインする。同年9月にツアーを行う。そして、2004年のアルバム『2004 A.I.』はアルバム・チャート初登場3位となりゴールドディスクを獲得した。同年7月には韓国ソウルで行われた、“MTV buzz ASIA CONCERT”に安室奈美恵とともに日本代表として参加、8月には、台湾で行われた“TAIPEI MUSIC FESTIVAL”に一青窈、藤木直人らと日本代表として参加。　

2005年、1月に日本人として初めて韓国のテレビドラマ「快傑春香」の挿入歌として「ALIVE (English Version)」が起用された。4月には東宝配給アニメーション映画「クレヨンしんちゃん伝説を呼ぶブリブリ 3分ポッキリ大進撃」主題歌の「Crayon Beats」を発表。そして5月にリリースした「Story」は8位初登場の後、売上枚数30万枚、ダウンロード件数400万件となり、同曲で初のNHK紅白歌合戦出場を果す。7月にリリースされたアルバム『MIC-A-HOLIC A.I.』は初登場4位となりセールスも50万枚以上のヒットとなった。　

2006年4月に「Story」から約1年ぶりとなる新曲「Believe」をリリース。フジテレビ系テレビドラマ「医龍-Team Medical Dragon-」の主題歌に起用され、オリコン自己最高位、最高の初動売上枚数を記録した。同年9月に「I Wanna Know」をリリースし、9月27日に5thアルバム『What's goin' on A.I.』をリリースした。

2008年には、EXILE ATSUSHIとの共作によるR&B「So Special-Version AI-」、久石譲が音楽を手がける、2008年9月公開の映画「おくりびと」の劇盤にAIの歌をのせた楽曲「おくりびと」を収録された、「So Special-Version AI-/おくりびと」・「おくりびと/So Special-Version AI-」をリリースした。

2009年には、前作から約5ヶ月ぶりとなる「YOU ARE MY STAR」をリリース。AIが初監督をした「BLUE PACIFIC STORIES『TAKE ACTION』」が8月1日から公開された。この他にも土屋アンナ、Microが監督した映画も公開されている。9月16日に初のベストアルバム『BEST A.I.』を発表、オリコンチャートで1位を獲得した。

2010年11月22日でデビュー10周年を迎える。2010年の第1弾シングルとして安室奈美恵とコラボレーションした『FAKE』を3月31日に発表する。過去にSUITE CHIC名義で共演しているため、コラボ自体は7年ぶりだが、AI名義での安室とのコラボは初である。